Google est le point de départ évident pour l’utilisateur moyen lorsqu’il recherche un lien pour à peu près n’importe quel contenu; les contenus piratés et illégaux n’échappent pas à cette règle. Google est également propriétaire du navigateur Chrome, ainsi que de la plateforme de vidéos YouTube. 

Afin de renforcer sa  coopération avec les ayants-droits et leurs représentants, la compagnie a créé le programme Trusted Copyright Removal Program dont nous faisons partie chez PDN. Ce programme met en place des partenariats avec une centaine d’entreprises de confiance spécialisées dans la lutte contre le piratage, ce qui permet d’améliorer la rapidité et l’efficacité des retraits des liens contrevenant aux droits d’auteurs. 

A l’automne 2023 Google déclare avoir traité plus de sept milliards de demandes de retrait en rapport avec les droits d’auteur.  Notre expérience chez PDN nous montre que c’est en effet le cas; la majorité des liens que nous signalons sont retirés sans aucune difficulté. 

Par ailleurs, Google utilise des algorithmes sophistiqués pour détecter et filtrer les résultats de recherche qui pointent vers des sites web ou des contenus illégaux. Ces algorithmes sont continuellement améliorés pour minimiser la visibilité de ces résultats.

Google prend également en charge les retraits préemptifs, ce qui signifie qu’il bloque les URL signalées avant qu’elles ne soient indexées par le moteur de recherche. Cela permet aux titulaires de droits de signaler des contenus avant même que Google ne les prenne en compte, et donc avant qu’ils ne soient disponibles dans le moteur de recherche. Les liens sont donc parfois supprimés avant même avoir été vus par le moindre internaute. Google déclare que près de 40% des retraits effectués en 2022 entraient dans cette catégorie. 

Ce type de liens concerne notamment les services IPTV: en effet,  lors des événements en direct les plus populaires, telles que le Super Bowl, les événements de l’UFC ou encore les matches de la Coupe du monde de football, les pirates créent souvent des sites web à l’avance pour annoncer leurs futures retransmissions non autorisées. Les titulaires de droits d’auteur peuvent ainsi désormais les mettre hors ligne avant le début de la diffusion.

Google déclare qu’après une suppression de liens menant à un contenu illégal, même lorsque le contenu lui-même reste en ligne, le trafic vers le site concerné diminue de 89%. Retirer les liens dans le moteur de recherche est donc une politique très efficace même lorsqu’un site illégal refuse de répondre aux demandes de l’ayant droit. 

Google a déclaré qu’ils s’engageaient à investir dans de nouveaux outils et processus pour lutter contre le problème du piratage, qui ne cesse d’évoluer. Récemment, Google semble avoir franchi une étape supplémentaire en utilisant les demandes retraits pour « modérer » des collections de liens enregistrés en privé par les utilisateurs, ce qui pose un problème en terme de respect de la vie privée des utilisateurs. Google a par ailleurs la difficile responsabilité d’essayer d’équilibrer la lutte contre ces contenus illégaux avec le respect de la liberté d’expression et de l’accès à l’information. 

Cependant, de façon générale, l’entreprise fait partie des entreprises de la Big Tech qui coopèrent le mieux avec les ayants-droits.